Cái chạm của tình yêu

Tôi đã từng làm một cuộc nghiên cứu tự nguyện ở Ấn Độ suốt
một năm khi tôi quyết định đi làm tình nguyện tại "Ngôi nhà của Mẹ Teresa cho
những người bệnh tật, nghèo khó và sắp chết" ở Calcutta. Tôi biết cuộc nghiên
cứu đã rất có ích, nhưng tôi không thể cưỡng lại được cảm giác đất nước Ấn Độ
đang gọi tôi để làm một việc gì khác nữa. Tôi cảm thấy chỗ của tôi là ở
Calcutta, giữa những người "nghèo nhất của những người nghèo". Và cuối cùng vào
một ngày nọ, tôi đã đủ dũng cảm để nghe theo trái tim mình và đáp chuyến tàu đi
Calcutta.

Xem đầy đủ »

Quý bà có giọng nói biết cười

Mẹ của tôi, Rosie, bắt dầu công việc tình nguyện đầu tiên của mình vào cuối
những năm 1950. Với năm đứa trẻ bướng bỉnh như... à... như tôi, mẹ tôi đã phải
tìm một cách tạm thời nhưng chính đáng để thoát khỏi nhà.

Tôi là đứa nhỏ nhất trong đám cứng đầu đã giúp "xua đuổi" để mẹ tôi trở thành
một tình nguyện viên. Nhưng chúng tôi không hối tiếc bởi điều này đã định hướng
cho cuộc sống của cả mẹ và chúng tôi trong bốn mươi năm sau đó.

Bởi một trong những đứa cháu yêu quý của Mẹ bị mù, Mẹ đã chọn đăng ký vào tổ
chức phi lợi nhuận quốc gia mang tên "Tổ chức ghi âm cho người mù và người mắc
chứng khó đọc" (RFB&D) đặt tại Upland, một phòng thu ở California.

Xem đầy đủ »

Ông lão đánh cá

Nhà chúng tôi nằm đối diện ngay lối vào của bệnh viện. Cả gia
đình chúng tôi sống ở tầng dưới và để dành phòng tầng trên cho các bệnh nhân
thuê ở trọ.

Vào một buổi tối nọ, tôi đang nấu súp cho bữa chiều thì nghe
tiếng gõ cửa. Tôi bước ra và nhìn thấy một người đàn ông vô cùng xấu xí đứng
trước nhà mình. Với thân hình co quắp và nhăn nheo của mình, ông ta hầu như
chẳng cao hơn đứa con trai lên tám của tôi là bao. Nhưng khuôn mặt ông ta mới
thực sự là đáng sợ, nó tấy đỏ và méo xệch.

Xem đầy đủ »

Lựa chọn cuộc sống

Tôi đã bỏ ra gần 20 năm trong cuộc đời mình chỉ để suy đi nghĩ lại hai việc: tiếp tục hút thuốc hay cố gắng từ bỏ thói quen này. Đấy là một cái vòng lẩn quẩn mà tôi không tài nào thoát khỏi được. Khi cưới Cassie cách đây 10 năm, tôi vò nát gói thuốc và thề rằng sẽ không bao giờ hút nữa. Khi chúng tôi mua căn nhà đầu tiên cách đây tám năm, tôi lặp lại lời thề bằng cách vứt bao thuốc xuống đất, lấy gót giày đạp nát mới thôi. Khi con trai tôi, Cole chào đời cách đây 5 năm, tôi đã thẳng tay vứt những điếu thuốc vào thùng rác.

Xem đầy đủ »

Câu chuyện cầu vồng

Ngày xửa ngày xưa, giữa các màu sắc bỗng nhiên nổ ra một cuộc
tranh cãi. Mỗi màu sắc đều tự cho mình là đẹp nhất, quan trọng nhất, có ích
nhất, và được ưa thích nhất.

Xanh Lục bảo rằng: "Rõ ràng tôi là màu sắc quan trọng nhất. Tôi là biểu tượng của cuộc sống và hi
vọng. Cỏ, cây và lá đều mang trong mình màu sắc của tôi. Không có tôi, tất cả
các con vật sẽ chết. Hãy thử nhìn khắp miền nông thôn xem, bạn sẽ nhận ra rằng
đâu đâu cũng được phủ bởi màu sắc của tôi."

Xem đầy đủ »

Tôi có thể

Dọc suốt hành lang của bệnh viện, bạn có thể nghe thấy những tiếng hò reo
thích thú khi lũ trẻ đang háo hức chờ đến lượt đánh những trái bóng quần vợt đủ
màu. Cứ với mỗi cú đánh là một tiếng cười lại vang lên xuyên qua những bức tường
lạnh lẽo.

Vào một ngày đặc biệt này, đội tình nguyện của chúng tôi tổ chức "Những nhịp
diệu khác nhau của Quần vợt" ở Orlando, Florida đã đến một bệnh viện địa phương
dành cho trẻ em để tiếp xúc với những đứa trẻ tàn tật ở đây.

Xem đầy đủ »

Trước một bước

Trong lúc tôi đang chuẩn bị bữa tối, cô con gái mười hai tuổi của tôi,
Ashley, chạy vào bếp và la lên: "Mẹ ơi, mẹ đã xem báo hôm nay chưa ?"

"Mẹ xem rồi con gái à. Sao con lại hỏi vậy ?" Và rồi bắt đầu một tuần mà tôi
sẽ không bao giờ quên.

Tờ báo nói về trận lụt ở Elba, Alabama, một thị trấn nhỏ ở phía Nam. Đây là
khu vực thường xuyên bị lụt, Elba chỉ dựa vào hệ thống đê điều giữ nước sông Pea
lại. Nhưng trận mưa lớn đã tăng sức ép lên con đê, và làm vỡ nó. Cả thị trấn
bỗng nhiên bị chìm trong nước. Mọi thứ bị cuốn trôi trên đường đi của dòng nước,
rất nhiều gia đình đã mất trắng tài sản.

Xem đầy đủ »

Ba người thầy vĩ đại

Khi Hasan, một nhà hiền triết Hồi giáo, sắp qua đời, có người hỏi ông: “Thưa Hasan, ai là thầy của ngài ?”.

Hasan đáp: “Những người thầy của ta nhiều vô kể. Nếu điểm lại tên tuổi của các vị ấy hẳn sẽ mất hàng tháng, hàng năm, và như thế lại quá trễ vì thời gian của ta còn rất ít. Nhưng ta có thể kể về ba người thầy sau của ta: 

Người đầu tiên là một tên trộm. Có một lần ta đi lạc trong sa mạc, khi ta tìm đến được một khu làng thì trời đã rất khuya, mọi nhà đều đi ngủ cả. Nhưng cuối cùng ta cũng tìm thấy một người, ông ta đang khoét vách một căn nhà trong làng.

Xem đầy đủ »

Phần quan trọng nhất trên cơ thể

Mẹ tôi thường đố tôi:

– Phần nào là quan trọng nhất trên cơ thể ?

Ngày nhỏ, tôi cho rằng âm thanh là quan trọng đối với con người nên tai là bộ
phận quan trọng nhất.
Mẹ lắc đầu:

– Không phải thế. Có rất nhiều người bị điếc trên thế giới này, con ạ. Nhưng con
cứ tiếp tục suy nghĩ về câu đố, sau này mẹ sẽ hỏi lại con.

Vài năm sau, tôi lại cho rằng hình ảnh là quan trọng nhất, vì thế mắt chính là
bộ phận mà mẹ muốn đố tôi. Mẹ lại nhìn tôi âu yếm nói:

– Con đã học được nhiều đấy, nhưng câu trả lời của con chưa đúng bởi vì vẫn còn
rất nhiều người bị mù.

Xem đầy đủ »

Nhân viên bán hàng

Có một bạn trẻ tìm đến một công ty phần mềm máy tính xin một
chân dọn dẹp vệ sinh. Sau khi qua phỏng vấn và thử việc (như lau dọn khu vệ sinh
... ), người quản lý nhân sự đồng ý nhận anh vào làm, đồng thời yêu cầu anh để
lại địa chỉ email để tiện liên lạc. Anh nói: "Tôi không có máy tính". Người quản
lý nói với anh rằng đối với công ty phần mềm, một người không có email đồng
nghĩa với sự không tồn tại. Vì thế, ông ta lấy làm tiếc là không thể nhận anh
được.

Anh thất vọng rời khỏi công ty, trong túi chỉ còn $10. Đi ngang
một cửa hàng thực phẩm, anh chợt nghĩ ra việc mua 10kg khoai tây, lê la đến từng
hộ gia đình bán lại. Hai giờ sau anh đã bán hết và có lời.

Xem đầy đủ »

Cái gối

Năm mười sáu tuổi, tôi tham gia chương trình tình nguyện đầu tiên của mình ở
Tây Virginia. Vào đêm mà chúng tôi đến nơi, chúng tôi khám phá ra rằng, gia đình
cần giúp đỡ đang sống trong một xe moóc với điều kiện tồi tàn và chật hẹp. Một
nhóm đã làm việc ở đây hai tuần, nhưng cứ mỗi khi họ giải quyết xong một vấn đề,
một vấn đề khác lại nảy sinh.

Nhóm chúng tôi nhanh chóng quyết định giải pháp hợp lý nhất sẽ là xây một
ngôi nhà mới - một điều hơi khó khăn nhưng lại cần thiết trong hoàn cảnh này.
Thông thường mục tiêu của chúng tôi là sửa chữa những ngôi nhà đang có. Và rồi
gia đình này đã rất hạnh phúc với ngôi nhà mới có ba phòng ngủ, một phòng tắm và
một phòng ăn của họ.

Xem đầy đủ »

Sư tử và chuột nhắt

Sư tử đang ngủ. Chuột chạy ngang qua mặt sư tử làm nó choàng tỉnh và tóm được chuột. Chuột lên tiếng van xin sư tử tha mạng.

Chuột nói:

- Nếu anh thả tôi ra, tôi sẽ làm điều tốt cho anh.

Sư tử bật cười vì chuột nhắt hứa sẽ làm điều tốt cho nó, nhưng cũng thả chuột ra.

Về sau những người thợ săn tóm được sư tử và lấy dây trói sư tử vào thân cây.

Xem đầy đủ »

Truyền thuyết hoa hồng

Ngày xửa ngày xưa thật xưa lắm, có một quốc vuơng ở tận phương
trời xa xôi bên một khu rừng rộng lớn và rậm rạp. Vương quốc nầy sống thật hòa
bình và yên vui sau một thời gian dài triền miên người dân phải đấu tranh để
dành quyền độc lập. Và vị anh hùng chỉ huy người dân của quốc gia này đã được
dân chúng tôn lên làm vị vua đầu tiên.

Sau thời gian dài chinh chiến, họ chỉ lo an hưởng thái bình và
sống cho những quyền lợi của cá nhân mình. Vị hoàng đế kia cũng vậy, ngất ngưỡng
trên ngai vàng và hào quang của quyền vị, ông đã bỏ bê việc nước, quên cả chăm
sóc cho dân và để mặc lũ bầy tôi tham danh lợi cai trị dân chúng.

Xem đầy đủ »

Vị vua và bốn người vợ

Ngày xửa ngày xưa, có một vị vua giàu có trị vì một vương quốc hùng mạnh. Ông có
bốn bà vợ, bà nào cũng xinh đẹp. Nhà vua yêu người vợ thứ tư nhất và luôn chiều
theo mọi sở thích của bà, bà không bao giờ bị từ chối. Kế đến là người vợ thứ
ba, nhà vua lúc nào cũng sợ mất bà, đi đâu cũng luôn muốn đưa bà đi theo. Bà vợ
thứ hai là chỗ dựa tinh thần của nhà vua, bà rất tử tế, dịu dàng và kiên nhẫn.
Mỗi khi nhà vua gặp chuyện khó khăn, ông thường tâm sự với bà và thường nhận
được những lời khuyên quý giá. Người vợ thứ nhất của vua là trung thành nhất,
giúp vua trị vì và làm cho đất nước ngày càng giàu có nhưng nhà vua lại không
dành nhiều tình cảm cho bà. Nhà vua luôn nghĩ rằng bà có thể tự chăm sóc lấy
mình nên ít khi để ý đến bà.

Xem đầy đủ »

Lựa chọn

Một người phụ nữ ra khỏi nhà và nhìn thấy ba người đàn ông râu
dài bạc trắng đang ngồi trên băng ghế đá ở sân trước. Bà không hề quen ai trong
số họ. Tuy nhiên, vốn là người tốt bụng, bà nói: "Tôi không biết các ông nhưng
chắc là các ông đang rất đói, xin mời các ông vào nhà ăn một chút gì đó".

- Ông chủ có nhà không ? - họ hỏi.

- Không, chồng tôi đi làm rồi - bà trả lời.

- Thế thì chúng tôi không thể vào được - họ đáp.

Xem đầy đủ »

Xin hãy dạy con tôi

Con tôi sẽ phải học tất cả những điều này, rằng không phải tất cả mọi người
đều công bằng, tất cả mọi người đều chân thật. Nhưng xin thầy hãy dạy cho cháu
biét cứ mỗi một kẻ vô lại ta gặp trên đường phố thì ở đâu đó sẽ có một con người
chính trực; cứ mỗi một chính trị gia ích kỷ, ta sẽ có một nhà lãnh đạo tận tâm.
Bài học này sẽ mất nhiều thời gian, tôi biết; nhưng xin thầy hãy dạy cho cháu
biết rằng một đồng đôla kiếm được do công sức lao động của mình bỏ ra còn quý
giá hơn nhiều so với năm đôla nhặt được trên hè phố ...

Xem đầy đủ »

Gà hay phượng hoàng

Lâu lắm rồi, ở một sườn núi rất lớn có một cái tổ chim phượng
hoàng. Trong tổ chim có bốn cái trứng. Một ngày nọ, cơn địa chấn xảy ra, những
hòn đá rung dữ dội. Một quả trứng phượng hoàng lăn xuống núi, lạc đến một nông
trại nuôi gà nằm ở thung lũng bên dưới.

Một con gà mái đã tình nguyện nuôi nấng và chăm sóc quả trứng.
Ít lâu sau, quả trứng nở ra và một con chim phượng hoàng xinh đẹp ra đời. Nhưng
buồn thay, con chim phượng hoàng được dạy dỗ như một con gà. Chẳng muộn màng gì
để con chim phượng hoàng nhận ra nó không hơn gì một con gà. Chim phượng hoàng
yêu mái nhà và gia đình của mình nhưng tâm hồn nó càng tổn thương hơn.

Xem đầy đủ »

Chiếc bình nứt

Một người gùi nước ở Ấn Độ, có hai cái bình gốm lớn, mỗi cái
được cột vào đầu của một sợi dây và rồi được đeo lên cổ anh ta.

Một trong hai cái bình thì còn rất tốt và không bị chút rò rỉ
nào cả. Cái còn lại bị nứt một chút nên nước bị vơi trên đường về nhà, chúng chỉ
còn lại có hai phần ba.

Hai năm trời anh ta vẫn sử dụng hai cái bình gùi nước đó, mặc dù lượng nước mà
anh ta mang về nhà không còn nguyên vẹn. Và lẽ dĩ nhiên, cái bình tốt tỏ vẻ hãnh
diện, trong khi cái bình nứt thì cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Xem đầy đủ »

Cậu bé mù

Một đứa bé trai bị mù, ngồi bên lề đường, với một cái nón đặt gần chân nó. Nó dựng một tấm bảng có ghi: “Tôi bị mù, xin giúp tôi”. Trong cái nón của nó, lúc đó chỉ có thưa thớt một vài đồng bạc cắc. Một người đàn ông đi qua. Ông ta thò tay vào túi, lấy ra vài đồng bạc rồi thả vào cái nón. Sau đó, ông với tay lấy cái bảng, xoay mặt sau ra phía trước và ghi một vài chữ lên đó. Ông để tấm bảng lại chỗ cũ để những ai qua lại có thể đọc được hàng chữ mới ông vừa viết lên đó.

Xem đầy đủ »

Giai đoạn đẹp nhất của cuộc đời

Một chàng trai sắp bước sang tuổi 30 nhưng luôn lo lắng về tương lai của
mình. Anh tự hỏi không biết giai đoạn đẹp nhất của cuộc đời mình đang ở phía
trước hay là những năm tháng của anh đã trải qua rồi. Thói quen hàng ngày của
anh là đến phòng tập thể dục trước khi đến sở làm.

Một buổi sáng, anh ta chú ý đến một ông lão đã lớn tuổi nhưng vẫn giữ được vẻ
cường tráng và lạc quan. Anh đến làm quen và hai người trò chuyện với nhau về
những kinh nghiệm trong cuộc sống. Cuối cùng chàng trai hỏi:

Xem đầy đủ »